“……”贾琮无语凝咽，老半日才说，“原来这种事情真的有！我一直以为必是说书人瞎掰的。”
朱桐道：“后来白将军领着我去收拾我爹的遗物，在案子下头散落了一张笺子，上头写着一首诗，不是我爹的字迹。那个借宿的人是个书生。三个月以前，白将军使人给我送了一封信来，信中夹着一张货单子，那字迹我这辈子都记得。”
贾琮道：“想必货单子是高家的。”
朱桐点头。
贾琮道：“由此可知，那个害了你爹的人可能现在正藏在高家。既这么着，为何不直接请高家帮着查？你们两家是合作伙伴。”
朱桐苦笑道：“白将军使人去试探过，让高家给顶回来了。”
贾琮翻了个白眼子：“单单是试探人家当然顶回来，还当你们是刺探商业机密的呢。你们跟人家说清楚了那人是太上皇的人么？”
朱桐道：“我们跟他们不过是寻常做生意的，岂能说得那么清楚？你们两家是姻亲，难道说得很清楚？”
贾琮道：“挺清楚的。倒不是因为姻亲，其实是因为我姐夫这个人，我已经认可了。”乃挠了挠头，“算了，大约跟你也一时说不清楚。朱先生，此事重大……”他忽然笑了起来，“抱歉，我想起了一个笑话。”
朱桐瞧着他。
“说是猴子不知道吃带皮的果子剥了皮才好吃，拿着香蕉连皮啃。有个养猴子的心疼他的猴子，教猴子如何剥香蕉皮。猴子只瞧了一遍就学会了。过了几日，那养猴子的买了橘子回来给猴子吃，不想猴子仍是带皮啃，不剥皮。”
朱桐道：“听着便不是什么好话。”
贾琮笑道：“自然不是什么好话。数年前我去长安那会子，你那个同窗陈公子的事儿是真的吧。”
朱桐立时明白了，也知道他将自己比作猴子，恼道：“父子之间与白家高家这般寻常的生意往来岂能是一回事！”
贾琮耸肩道：“香蕉与橘子也不是一回事，这是做事习惯问题。你们惯于将诸事皆藏着，自己去打探查验，唯恐有个什么闪失露了什么风声。大约是因为这么多年来义忠亲王的旧部一直被朝廷追拿的缘故。今时不同往日，义忠亲王已经不用再禁忌了。再说，太上皇的人藏在高家一样是高家的大忌，他们若知道了，必然也要一查到底的。”难怪陈氏和那老太监轻轻松松就闯进小爷屋里了，原来是里头有内奸！他忽然眉头一皱，“不对！不对不对！”
朱桐忙问：“何尝不对了？”
贾琮一把抓了朱桐的胳膊：“走！”
朱桐不明所以，只得跟着他又从水亭走回了大花厅。刚才来开会的商人已经走了大半，还有些聚在上头研究琢磨那些图表。朱桐乃道：“贾三爷弄的这些委实新奇，只怕旁人立时就能学了去。”
贾琮道：“本来就想让他们学了去的。”
朱桐道：“不怕教会徒弟饿死师父？”
贾琮道：“那是没用的师父，不被徒弟饿死也会被旁的同行饿死。许多事单单靠几家是做不起来的。”因张望了几眼，不见高家父子，遂拉着一个小厮问。那小厮道，大人并三位爷都去书房了。贾琮点点头，乃领着朱桐一道往高历书房而去。
到了门口，守门的小子上来道：“琮三爷，老爷说让你来了只管进去。”
贾琮“嗯”了一声，与朱桐进去了。只见高历和三个儿子并那管事都在。贾琮直上前向那管事道：“这位先生，小子先道个歉。”
那管事忙站起来拱手：“哪里敢当！”
贾琮道：“小子有极要紧极紧密的事，事关好几家，要与表叔商议，求先生暂避一时。”
高历才说了句“赵先生乃是我信得过之人”，高芒已瞧见了贾琮使的眼色，忙说：“爹，既然事关好几家子，琮儿不认识赵先生，不敢随便开口。回头爹与赵先生商议也是一样的。”
高历闻言这才作罢，又亲向那赵先生抱拳，送他出去了。
贾琮又到外头叮嘱了几句守卫，转身回来一瞧，高历高英高华皆冷森森的盯着朱桐，摇了摇头，向朱桐道：“看吧，这就是不清不楚的坏处。”
遂拉着朱桐坐下。高历重重的哼了一声。
贾琮道：“朱先生勿怪。有些事我不知道你不想旁人知道的，只是如今不扯敞亮了根本查不明白，咱们这几家恐怕都会有麻烦。”
朱桐叹了一声，不言语。
贾琮便不管三七二十一，将朱桐父亲并那义忠亲王小世子之事、书生与货单子悉数倒了出来。末了他说：“我奇怪的事有二。其一，只有朱桐这样的书生才会相信他爹是因为偶尔收留了一个路人过夜、那路人可巧是太上皇细作、他爹又可巧不留神漏了什么破绽才遭的难。那细作显见是打听得八九不离十了，最后去确认一下：是假的便罢了，是真的就地诛杀。这样的人怎么会粗心大意到留下字迹？这么大意的人如何干的了细作？早就死了。”
说的朱桐也一愣。
“其二。咱们就当他一时忙乱忘了那张签子。当时忘了、事后必然也能想起来、追悔莫及、时常想起来时常怨自己那会子怎么会出错、下次一定要改正。那人既然知道朱老先生是义忠亲王的人，白令恩将军显见也是义忠亲王的人，朱老先生收养小世子也是白令恩将军安排的，他又得多大意才会将自己的字迹从高家传到白家去？”
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